Was ist ADHS?

(Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung verständlich erklärt)

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Einführung: Mehr als „Unruhe und Konzentrationsprobleme“

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ADHS (Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung) gehört zu den häufigsten neuroentwicklungsbedingten Besonderheiten im Kindes- und Jugendalter – und betrifft auch viele Erwachsene.

Trotzdem wird ADHS oft missverstanden:
Als „Erziehungsproblem“, „Mode-Diagnose“ oder reine „Zappeligkeit“.

Tatsächlich handelt es sich um eine neurobiologisch begründete Besonderheit der Selbstregulation, die sich auf Aufmerksamkeit, Impulskontrolle und Aktivitätsniveau auswirkt.

ADHS ist dabei keine Krankheit im klassischen Sinne, sondern eine andere Art der Informationsverarbeitung und Steuerung im Gehirn – mit Herausforderungen, aber auch Potenzialen.

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Definition: Was bedeutet ADHS fachlich?

ADHS ist in den internationalen Klassifikationssystemen klar definiert:

• DSM-5 (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders)

• ICD-11 (Internationale Klassifikation der Krankheiten, WHO)

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Beide beschreiben ADHS als eine Störung mit drei zentralen Kernbereichen

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Unaufmerksamkeit zeigt sich in Form von: 

• Schwierigkeiten, bei Aufgaben zu bleiben

• leicht ablenkbar

• Probleme mit Organisation und Struktur

• häufiges „Gedankenspringen“

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Hyperaktivität im Sinne von:

• inneres oder äußeres „Getrieben sein“

• motorische Unruhe (bei Kindern oft sichtbar, bei Erwachsenen oft innerlich)

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Impulsivität

• vorschnelles Handeln ohne Abwägen

• Schwierigkeiten, abzuwarten

• emotionale Reaktionen oft sehr direkt

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Die drei Erscheinungsformen von ADHS

Nicht alle Betroffenen zeigen alle Bereiche gleich stark.

Fachlich werden drei Präsentationstypen unterschieden:

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1. Vorwiegend unaufmerksamer Typ (ADS)

   • wenig auffällige Hyperaktivität

   • häufig übersehen (besonders bei Mädchen)

  2. Vorwiegend hyperaktiv-impulsiver Typ

  3. Kombinierter Typ

• Mischung aus beiden Bereichen

• häufigste Form

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ADHS ist keine Frage von Disziplin

Ein zentraler Punkt, der häufig missverstanden wird: 

Menschen mit ADHS können sich nicht einfach „mehr anstrengen“,

um ihre Symptome zu kontrollieren.

Der Grund liegt in der Selbstregulation des Gehirns.

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Neurobiologische Grundlagen (vereinfacht erklärt)

Bei ADHS zeigen sich Unterschiede in:

• der Aktivität bestimmter Hirnareale (v. a. präfrontaler Cortex)

• der Signalübertragung von Neurotransmittern wie Dopamin und Noradrenalin

Diese Systeme sind entscheidend für:

• Aufmerksamkeit

• Motivation

• Handlungssteuerung

• Belohnungsverarbeitung

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Vereinfacht gesagt:

Das Gehirn filtert Reize anders, priorisiert anders und steuert Verhalten weniger stabil.

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ADHS im Alltag: Wie zeigt es sich konkret?

ADHS ist kein einheitliches Bild – sondern zeigt sich sehr unterschiedlich.

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Bei Kindern häufig:

• Schwierigkeiten, still zu sitzen

• Probleme in der Schule (Konzentration, Organisation)

• Konflikte durch impulsives Verhalten

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Bei Erwachsenen häufig:

• innere Unruhe

• Aufschieben (Prokrastination)

• Schwierigkeiten mit Struktur

• emotionale Überforderung

• wechselnde Leistungsfähigkeit

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ADHS bei Mädchen und Frauen – oft übersehen

Ein wichtiger Aspekt:

ADHS wird bei Mädchen deutlich seltener erkannt.

Gründe:

• weniger sichtbare Hyperaktivität

• stärker internalisierte Symptome (z. B. Tagträumen, Überforderung)

• Anpassungsstrategien

Folge: Viele Frauen erhalten ihre Diagnose erst im Erwachsenenalter.

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Häufige Begleiterkrankungen

ADHS tritt selten isoliert auf.

Typische Begleiterkrankungen sind:

• Angststörungen

• Depressionen

• Lernstörungen (z. B. Dyskalkulie, LRS)

• Schlafstörungen

Diese können das Bild überlagern und die Diagnose erschweren.

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Zur Klarstellung:

ADHS ist nicht:

• schlechte Erziehung

• mangelnde Intelligenz

• fehlender Wille

• ein „Trend“ oder eine Modeerscheinung

Es handelt sich um eine gut erforschte neurobiologische Besonderheit, die weltweit anerkannt ist.

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Stärken bei ADHS

Neben den Herausforderungen bringen viele Betroffene besondere Fähigkeiten mit:

• hohe Kreativität

• schnelle Ideenentwicklung

• Begeisterungsfähigkeit

• ausgeprägtes Interesse bei intrinsischer Motivation

• oft hohe Empathie

Entscheidend ist, Rahmenbedingungen zu schaffen, in denen diese Stärken wirken können.

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Warum eine fundierte Einordnung so wichtig ist

Viele Betroffene erleben lange:

• Selbstzweifel

• Überforderung

• das Gefühl, „nicht richtig zu funktionieren“

Eine klare Einordnung von ADHS kann:

• entlasten

• Zusammenhänge erklären

• neue Handlungsoptionen eröffnen

Fazit

ADHS ist eine komplexe, neurobiologisch bedingte Besonderheit der Selbststeuerung, die sich individuell sehr unterschiedlich zeigt. Es geht nicht darum, ADHS „wegzumachen“, sondern darum es zu verstehen, einzuordnen und einen passenden Umgang damit zu entwickeln.

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Quellen (wissenschaftlich fundiert)

• American Psychiatric Association (2013): Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5)

• World Health Organization (2019): ICD-11 – Attention Deficit Hyperactivity Disorder

• Barkley, R. A. (2015): Attention-Deficit Hyperactivity Disorder: A Handbook for Diagnosis and Treatment

• Faraone, S. V. et al. (2021): The World Federation of ADHD International Consensus Statement

• Polanczyk, G. et al. (2015): ADHD prevalence estimates across three decades (American Journal of Psychiatry)